Baglietto Derthona debutta in EuroCup: esordio in Lettonia contro il Riga Zelli

TORTONA – Comincia da Riga la prima avventura della Baglietto Derthona Tortona in Bkt EuroCup. Questo mercoledì alle 18 italiane, le 19 locali, la squadra allenata da Mario Fioretti affronterà il Riga Zelli nella prima giornata della regular season del Girone A. Sarà la trasferta più lunga della regular season, con oltre 2.250 chilometri a separare Tortona dalla capitale lettone. La partita si giocherà alla Xiaomi Arena, impianto da oltre 11mila posti e casa del Riga Zelli in EuroCup. La gara sarà trasmessa in diretta su Sky Sport Arena e in streaming su Now.

Per entrambe le squadre si tratta del debutto assoluto in EuroCup. Il Riga Zelli è stato fondato nell’estate del 2023 ed è diventato la prima società lettone dal 2015 a giocare nel secondo torneo europeo per importanza a livello di club. Il Derthona arriva all’appuntamento dopo il successo nella prima giornata di Serie A contro la Tezenis Verona, battuta 101-93 alla Nova Arena. La squadra ha fatto registrare due nuovi record societari in Serie A: 75% al tiro da due e 67,2% complessivo dal campo. Il miglior realizzatore è stato Dante Maddox, autore di 23 punti in 25 minuti.

Il successo è arrivato nonostante il netto vantaggio degli ospiti nei rimbalzi d’attacco e una fase difensiva non sempre efficace. Anche a Riga il Derthona dovrà fare a meno di Paul Eboua ed Edoardo Di Meo, non partiti per la Lettonia a causa dei problemi fisici che li avevano già tenuti fuori dalla semifinale della Supercoppa Lba e dalla gara contro Verona. Il Riga Zelli arriva invece da due vittorie consecutive in trasferta nei primi due turni del campionato lettone-estone: 94-71 contro il Keila e 79-73 a Tallinn contro il TalTech/Alexela.

La squadra allenata da Rokas Kondratavicius può contare sulla guardia Tony Perkins, ex Treviso e miglior realizzatore nelle prime partite con 45 punti complessivi. Nel reparto esterni ci sono anche Benjamin Shungu, Martynas Varnas, Janis Berzins e Ivan Tkachenko, mentre sotto canestro trovano spazio Tyler Wahl e Isaac Johnson.

«Una partita speciale per tutte le due squadre, entrambe al debutto assoluto in EuroCup. Riga è una squadra con talento, con tanti giocatori versatili che possono giocare in diverse posizioni del campo», ha spiegato coach Mario Fioretti. «Noi arriviamo da un debutto vittorioso in casa in Serie A e quindi andiamo a Riga con un buon entusiasmo per fare subito una partita in trasferta solida-come è sempre importante in coppa-, avendo ben chiari gli obiettivi sia in attacco che in difesa». Il tecnico ha indicato anche gli aspetti sui quali lavorare: «Vogliamo fare dei passi in avanti nella fase difensiva e mettere più energia a rimbalzo su tutti i due lati del campo. Speriamo di continuare il buon flusso di gioco avuto fino a questo momento».

Il capitano Andrea Pecchia ha sottolineato l’importanza del buon avvio in campionato: «È stato intanto importante essere partiti con il piede giusto in campionato, adesso cominciamo il cammino in EuroCup, un torneo molto difficile e impegnativo perché tra campionato e coppa dovremo essere sempre pronti a dare il massimo». «Con Verona abbiamo fatto una grande partita a livello offensivo, dobbiamo però riuscire a migliorare ancora qualcosa in difesa e stiamo lavorando su questo», ha aggiunto Pecchia. «Sappiamo che Riga a casa sua è una squadra dura, che gioca un basket tosto, noi cercheremo di arrivare con la giusta intensità». Al termine dei 14 impegni della regular season, le prime quattro squadre del girone accederanno alle serie-playoff.

Photo credit: Derthona Basket