Europei di Kendo, Alessandria protagonista in Montenegro con Sozzi e lo staff del Kodokan

ALESSANDRIA – C’è stata una forte impronta alessandrina ai Campionati Europei di Kendo 2026, disputati dal 19 al 21 giugno a Podgorica, in Montenegro. A rappresentare il territorio sono stati il Commissario Tecnico Fabrizio Mandia, i Team Manager Francesco Mandia e Alessandro Gallina e l’atleta del Kodokan Alessandria Alberto Sozzi, capitano della Nazionale maschile. La Confederazione Italiana Kendo ha partecipato alla manifestazione con una delegazione composta da sette atleti della squadra maschile, sette della squadra femminile e quattro juniores, impegnati nelle gare individuali e a squadre.

Il bilancio finale per l’Italia è stato positivo grazie al secondo posto nella competizione individuale juniores e alla conquista di tre Fighting Spirit Award, riconoscimenti assegnati agli atleti distintisi per spirito combattivo, qualità tecnica e comportamento esemplare durante la competizione. A ricevere il premio sono stati Sofia Niba, premiata sia nella gara individuale femminile sia nella competizione a squadre femminile, e Alessandro Peri, premiato nella categoria Team Juniores. Buono anche il cammino delle squadre azzurre. La formazione femminile ha raggiunto i quarti di finale, fermandosi contro la Repubblica Ceca, mentre quella maschile è stata eliminata agli ottavi dal Belgio, nazionale che ha poi chiuso nelle posizioni di vertice della classifica finale.

Il percorso di Alberto Sozzi

Nella gara individuale Alberto Sozzi ha superato la fase a gironi battendo Eidelman di Israele e Ivanovski della Macedonia per 2-0, qualificandosi come primo del proprio raggruppamento. Nella fase a eliminazione diretta l’atleta del Kodokan Alessandria ha poi sconfitto il campione austriaco Prayer, fermandosi agli ottavi di finale contro il francese Nakabayashi, che si è imposto per 1-0. Sozzi ha inoltre preso parte alla competizione a squadre maschile nel ruolo di capitano della Nazionale italiana.

Lo staff alessandrino della Nazionale

Alla guida tecnica degli azzurri c’era Fabrizio Mandia, storico punto di riferimento del Kodokan Alessandria, responsabile della selezione e della preparazione degli atleti italiani. Al suo fianco hanno lavorato i Team Manager Francesco Mandia e Alessandro Gallina, anch’essi del Kodokan Alessandria, che hanno seguito la delegazione durante tutta la trasferta in Montenegro. L’edizione 2026 degli Europei ha visto anche la presenza del maestro giapponese Naoki Eiga, considerato uno dei più autorevoli interpreti contemporanei della disciplina.

“La squadra maschile e gli azzurri che hanno partecipato anche nella competizione individuale non hanno raccolto quanto seminato durante il lungo periodo di preparazione. Sicuramente è mancato quel pizzico di fortuna che avrebbe potuto cambiare il risultato finale”, ha commentato Fabrizio Mandia. “Ora faremo una meritata pausa per poi riprendere gli allenamenti in vista dei Mondiali di Tokyo 2027. Lavoreremo su nuovi punti di partenza e su importanti spunti tecnici”, ha aggiunto il Commissario Tecnico. Archiviata l’esperienza europea, l’attenzione della Nazionale è già rivolta ai Campionati del Mondo del 2027 a Tokyo, prossimo grande obiettivo per gli azzurri.